Walter Schreifels

„Ich denke es ist an der Zeit, mich mal für eine Weile alleine da draußen zurechtzufinden. Ich war weißgott nie besonders gut darin, meine Bands beisammen zu halten.“ antwortet Schreifels lachend auf die Frage, warum er zum ersten mal in seiner Karriere Songs unter dem Namen Walter Schreifels zu veröffentlichen gedenkt. „Es dauerte für mich eine Weile, bis ich mich in der Rolle wohlfühlte, alleine und unter eigenem Namen aufzutreten.“ fährt er fort. „Irgendwie war es auch eine gewisse Bestätigung, all die positiven Reaktionen zu bekommen und auf so viel Kameradschaft zu stoßen, ohne in einer Band zu sein. Um kreativ zu bleiben, musste ich irgendwie die Rahmenbedingungen ändern und alleine all die Verantwortung schultern, was wiederum bedeutete, einen eigenen neuen Weg zu dem Sound zu finden, den ich im Kopf hatte.“ Das Ergebnis liegt nun mit An Open Letter To The Scene vor, einem Album, das sich einerseits neu anhört, aber gleichzeitig irgendwie vertraut klingt. Erwachsen aus den Wurzeln des Hardcore, ohne sich jedoch dessen oftmals so formelhaften Klischees zu bedienen.
An Open Letter To The Scene ist wohl das erste Projekt, das Schreifels aufgenommen hat und das all seinen verschiedenen Einflüsse zu vereinen und in den richtigen Kontext einzuordnen vermag: Ob bewusst reduzierte, meditationsähnliche Songs wie der Titeltrack des Albums oder die psychedelisch angehauchte Coverversion von „Society Sucker“ von Agnostic Front bzw. die komplex arrangierte Version seines CIV Klassikers „Don’t Got To Prove It“. „Einige der Songs sind sehr persönlich,“ erklärt er, „der Text zu ‚Open Letter‘ handelt beispielsweise von einem Ort und einer Zeit, die es so tatsächlich gegeben hat und von einer Person, die ich mal kannte. Was den Song aber meiner Meinung nach so besonders macht, ist der persönliche Bezug zu dem allgemeinen Thema des Verlusts. Man muss hierfür nicht wissen, wer Raybeez von Warzone ist oder was mir persönlich Hardcore bedeutet.“ erläutert er. „Insgesamt bin ich sehr glücklich mit der Balance zwischen seicht und heavy, laut und leise.“
Tatsächlich ist An Open Letter To The Scene in gewisser Hinsicht sowohl als musikalische Roadmap zu sehen als auch als eine Art Leuchtturm. Obwohl die klavieruntermalten, harmoniereichen Balladen manchmal etwas unangebracht für eine Legende des New York City Hardcore anmuten, so war doch all dies stets ein großer Teil von Schreifels. „Ich bin in der Hardcorezene groß geworden und bin von dort aus weiter gewachsen und in ganz andere Bereiche vorgedrungen, bis ich diese Szene kaum noch wahrnehmen konnte. Nach einer Weile habe ich mich an anderer Stelle wiedergefunden, bemerkte jedoch irgendwann, dass ich sie mich stets begleitet hat und ich dadurch erneut mit ihr verbunden war“ antwortet er auf die Frage, was ihn in seiner Karriere vorantreibt. „Mit Walking Concert habe ich mit dem Stil gebrochen, den ich mit Quicksand und Rival Schools entwickelt hatte. Das fühlte sich richtig an. Mit diesem Album möchte ich nun mit der Idee Schluss machen, in einer Band sein zu müssen, um etwas Neues zu entwickeln,“ fährt er fort. „Für all diejenigen, die mit meiner musikalischen Vergangenheit nicht vertraut sind: Ich denke nicht, dass es von Bedeutung ist, ob man Agnostic Front kennt oder nicht, um diese Songs genießen zu können. Aber ich kann mir gut vorstellen, dass es eine Menge für uns nachzuholen gibt, wenn Du ein Fan bist.“
Unter dem Strich funktioniert all das vor allem, weil Schreifels sich nicht im geringsten darum bemüht, sich und seine Herkunft im Hardcore zu verleugnen. Wenn es eine Konstante in seiner musikalischen Karriere gibt, so ist es sein Unvermögen, sich musikalischen Launen anzupassen. „Man mag das gut finden oder schlecht - ich glaube nicht, dass ich jemals gut in ein etabliertes Genre passte; nicht einmal mit den Gorilla Biscuits, die der Hardcoreszene so nah waren. Die Musik existiert separat von einem Genre,“ erklärt er auf die Frage nach der An Open Letter To The Scene anhaftenen Vielfältigkeit. „Es gibt auf jeden Fall einige Leute, die auf ich auf meinem Album thematisiere, wie bspw. Arthur Lee von Love oder Evan Seinfeld von Biohazard“, sagt er. „Die Menschen, die mir nahestehen, haben mir etwas beigebracht, mich zum Lachen gebracht, mich wütend gemacht, mir das Herz gebrochen, mir den Tag gerettet - all diese Erfahrungen nähren mich. Ich bin ein Fan, und ich habe heimlich wie herzlich versucht, einigen meiner Helden nachzueifern.“
Wenn das der Traum von Walter Schreifels ist, gibt es keinen Zweifel daran, dass An Open Letter To The Scene ihn dem Ziel ein ganzes Stück näher bringt, diesen endlich wahr werden zu lassen. Auch nach zwei Jahrzehnten voll professioneller Tourneen lodert in Schreifels immer noch dieses Feuer, das nicht schwinden will. „Ich genieße es noch immer sehr, ein Musiker zu sein,“ fasst er zusammen. „Das ist der beste Beruf der Welt. Ich hatte immer Songs in meinem Kopf, und so lange weiterhin neue auftauchen, möchte ich diese auch nach außen tragen. Ich bin frei und unabhängig von den Trends, die es dieser Tage gibt. Das macht es für mich wesentlich einfacher, mein Ding zu machen. Und es macht mehr Spaß.“