Raphael Saadiq

In gewisser Art und Weise könnte The Way I See It auch schon dreißig Jahre auf dem Buckel haben. Musikalisch von beeindruckender Geschlossenheit, wie Soul-Alben zu jener Zeit angeleget waren, ist Raphaels drittes Solo-Album (sein Debüt für Sony Music) dennoch weit mehr als pure Vergangenheitsbewältigung: das Dutzend Songs steht den Produktionen, die in den vergangenen Dekaden von den Big-Name-R&B-Hitmachern in Detroit, Chicago, Memphis, Miami oder New York aufgenommen wurden, in Nichts nach. Doch während viele seiner Kollegen versuchen, den Sound und das Flair der Soulmusik der Seventies nachzuahmen, bringt Raphael Saadiq sowohl das richtige Gefühl als auch die Produktionsskills mit, die Sache richtig zu machen. 

Als Leadsänger und Bassist der Spätachtziger/Frühneunziger-Formation  erfuhr Saadiq erstmals was Mega-Erfolg bedeutet. Los ging es 1988 mit der Hitsingle Little Walter, später folgten u.a. der Slow-Jam-Klassiker It Never Rains (In Southern California). Bis heute verkauften sich die Tonträger der Band mehr als sechs Millionen Mal.
Nachdem er Saadiq die Band Tony! Toni! Toné! verlassen hatte, deren Tonträger sich bis heute mehr als sechs Millionen Mal verkauften, veröffentlichte er zwei Singles für erfolgreiche Filme (1995 „Ask Of You” aus „Higher Learning” und „Me & You” aus „Boyz In The Hood”). 2000 gründete er zusammen mit En-Vogue-Sängerin Dawn Robinson und Ali Shaheed Muhammad von A Tribe Called Quest die Supergroup Lucy Pearl. Das selbst betitelte, einzige Album der drei Musiker erhielt Grammy-, American Music Awards- und Soul Train Music Awards-Nominierungen.

Es folgten Produktions-Tätigkeiten für Künstler wie Macy Gray, TLC und The Roots. Im Jahr 2000 wurde Saadiq mit einem Grammy für den Song Untitled vom D’Angelo-Album Voodoo ausgezeichnet. 2002 veröffentlichte er sein mit Spannung erwartetes erstes Solo-Album. Das auf seinem eigenen Label Pookie Entertainment veröffentlichte Instant Vintage schrieb Musikgeschichte: Es war der erste Independent-Longplayer mit fünf Grammy-Nominierungen.

Mittlerweile findet sich der Name des gefragten Produzenten, Songschreibers und Musikers in den Album- und Song-Credits von Künstlern wie Whitney Houston, Mary J. Blige, Anthony Hamilton,  Devin the Dude, Kelis, Q-Tip, Lil’ Skeeter, Ludacris, The Bee Gees, Nappy Roots, T-Boz von TLC, Young Bellz und Earth, Wind & Fire. 2006 war er der Hauptproduzent des Albums Introducing Joss Stone, für das er sieben Songs mitschrieb.  

„Raphael Saadiqs jüngstes Album kommt dem, was man unter einer Feel-Good-R&B-Platte versteht, näher als alles, was ich seit den Siebziger Jahren gehört habe!", so der erfahrene R&B-Historiker und -Experte David Nathan (Soul Music.com)

Dem ist nichts hinzuzufügen.