Taking Back Sunday

Zehn Jahre Erfahrung haben TAKING BACK SUNDAY mittlerweile auf dem Buckel und klingen doch so frisch wie eine Band, die sich erst vor Kurzem zusammengefunden hat. In der Tat trägt das vierte Album der Band aus Long Island seinen Titel New Again zu Recht, denn unüberhörbar hat die Musik der einstigen Emocore-Helden an Gelassenheit und Souveränität gewonnen. Und eine der Ursachen dafür dürfte in der Veränderung des Line-Ups zu finden sein, denn als Neuzugang brilliert Gitarrist Matt Fazzi, der nach einer Zeit des unablässigen Tourens frischen Wind in eine erschöpfte Band gebracht hat.

„Wir hatten einen ganzen Haufen an Titeln für das Album“, so erzählt Sänger Adam Lazzara, aber ganz oben stand immer New Again, denn wir fühlen uns wirklich wie eine ganz neue Band.“ Allerdings drehen TAKING BACK SUNDAY, deren letztes Album Louder Now immerhin vor drei Jahren erschien, ihrer Vergangenheit keinesfalls den Rücken zu. Das wäre auch nicht nötig, denn drei US-Gold-Alben, von denen zwei in die Top-5 der Billboard-Charts gingen, sowie ausdauerndes Touren mit Linkin Park, ihren Freunden My Chemical Romance, Jimmy Eat World und der sagenhafte Green Day-Support im Londoner Milton Keynes Stadium sind Referenzen, die einer Band allemal zu Ehren gereichen. Allerdings sind auch die stärksten Batterien einmal leer, und so entschieden TBS nach Louder Now, erstmal eine Pause einzulegen.
„Wir haben unsere bisher größte Ruhephase hinter uns,“ lacht Lazzara. „Denn nachdem wir auf jahrelangen Tourneen gelernt hatte, wie man mit Menschen umgeht, mussten wir erstmal wieder lernen, wie man Freundschaften pflegt.“ Das kreative Durchatmen tat ihnen gut, aber ein Großteil der neu gewonnenen Energie geht auf das Konto Fazzis: „Fazzi brachte eine ganze Menge Enthusiasmus in die Band, und die Freude darauf, rauszugehen und live zu spielen, ist wieder so groß wie damals beim ersten Album“, so Lazzara. Matt Rubano betont zusätzlich, dass Fazzi auch das Soundspektrum erweitert: „Matt bringt eine gewisse Furchtlosigkeit mit, die uns dazu bringt, alles Mögliche auszuprobieren und uns darin vollkommen wohl zu fühlen. Und so dürften einige der Songs genau das sein, was die Fans von uns erwarten, andere dagegen bringen uns auf ein ganz neues Territorium.“
Als das Material von New Again frisch geschrieben war, stellten TBS den Fans ihre neuen Songs zum ersten Mal auf einer bewusst klein gehaltenen, dreiwöchigen Clubtour vor. „Die Tatsache, dass wir nur durch kleine Clubs in kleinen Städten tourten, brachte uns der Basis näher,“ erinnert sich Rubano. „Wir hingen an den Merch-Ständen rum, verkauften unsere T-Shirts selbst und sprachen viel mit den Leuten. Das war genau der richtige Weg, das Album anzugehen, Auge in Auge mit den Fans, sehr ehrlich und sehr echt.“ Gleich zu Beginn der Tour stellte sich auch heraus, dass Fazzi der perfekte „neue Mann“ war. Rubano: „Als ich sah, wie Matt auf die Bühne kam und sein Bestes gab, die ganze Zeit mit einem breiten Lächeln auf dem Gesicht, dachte ich: ‚genau das ist der Typ. Der bringt es.’“
Es war genau dies Konzert, übrigens eine Show mit ihren alten Kumpels My Chemical Romance, auf dem TBS in Verbindung mit Producer David Kahne traten, der Paul McCartneys aktuelles Album „Memory Almost Full“ und das Debüt von Sublime produzierte, das Lazzaras All-Time-Favorite „What I Got“ enthält. „Wir trafen David und sprachen mit ihm, aber er war sich erst nicht sicher,“ erzählt Lazzara. „Aber nachdem er uns im Madison Square Garden gesehen hatte, sagte er sofort zu.“
Kahne übte großen Einfluss auf die Band aus, indem er den Song in den Vordergrund stellte und alles von ganz unten aufbaute. Das ist gut zu hören bei Everything Must Go, einem Mid-Tempo-Song, der eher verhalten beginnt und schließlich in großangelegte Gitarren mündet. „Der Song hat einen sehr autobiographischen Text, was für mich ganz ungewöhnlich ist, denn eigentlich verschlüssele ich die Texte so, dass ihn jeder verstehen kann, wie er will. Aber hier wollte ich so direkt sein wie die Akkorde des Songs,“ so Lazzara, der mittlerweile 27 Jahre alt und verheiratet ist.
Weitere Zusammenarbeit gab es mit Matt Squire, der Where My Mouth Is betreute. „Wir hatten ein Demo von dem Song, das nur aus Gitarre und Orgel bestand, und wir brauchten eine Außenstehenden, der mehr Distanz zu dem Song hatte“, erinnert sich Adam. „Also gingen wir rüber zu Matt, ob er eine Idee hätte. Und das Ergebnis übertrifft unsere kühnsten Vorstellungen.“ Der Song stellt Lazzaras Können als Sänger heraus und ist als eine der ersten Singles im Gespräch. Inhaltlich geht es dabei darum, dass man für seine eigenen Taten verantwortlich ist.
Wohl nie war die Spannbreite von TAKING BACK SUNDAY so groß wie auf New Again. Da gibt es Einflüsse der frühen U2 beim Titelsong New Again und das rockende Catholic Knees, einen unwiderstehlichen Pop-Hook bei Summer Man und das hochenergetische Swing. Lonely, Lonely mischt fette Gitarren mit New Wave-Sensibilität und ist Lazzaras größter Stolz auf dem Album. „Das ist der druckvollste Song, den ich je geschrieben habe, er geht von Anfang bis Ende auf die 12. Trotzdem wirkt er auf mich mehr wie ein alter Rock’n’Roll-Song als alles, was wir bisher gemacht haben.“
Ein Song für die große Bühne, ähnlich wie Sink Into Me, bei dem ein Drum-Intro zu den frenetischen Vocals führt, die mit ihrem Hey Hey Hey fast Ramones-esk daherkommen. „Ich kann es kaum erwarten, den Song vor einem großen Publikum zu spielen und die Menge zum Mitsingen zu animieren“, freut sich Lazzara. Der Song wird als erste Single auf die neuen TBS mit New Again vorbereiten und kommt bei uns Mitte April ins Radio.
Alles in allem zeigt New Again die Band mit mehr Energie denn je zuvor. Ein neuer musikalischer Ansatz, ein neues Bandmitglied, das zu einem engen Freund geworden ist - alles weist auf einen neuen Anfang hin. „New Again beschreibt ein ziemlich schwieriges Jahr“, schließt Rubano. „Aber gleichzeitig steckt es voller ungezügelter Kreativität. Es war ein wichtiges Jahr für uns, und dieses Album spiegelt das exakt wider.“
TAKING BACK SUNDAY fanden sich im November 1999 zusammen, damals allerdings noch in völlig anderer Besetzung. Nach Aufnahme eines ersten 6-Track-Demos wechselte Lazzara vom Bass zum Mikro, ein neuer Bassmann kam, brachte einen zweiten Gitarristen mit und Victory signte die Band vom Fleck weg. Ende März 2002 erschien das Debüt Tell All Your Friends und der jahrelange Tourmarathon nahm seinen Anfang. Zuerst ging es nach Kalifornien, wohin der gute Ruf TBS bereits vorausgeeilt war: „In einem Club namens Chain Reaction in Anaheim, 3000 Meilen von zuhause, standen 150 Kids und sangen jede Textzeile mit,“ erinnert sich Gitarrist Eddie Reyes. „Da wussten wir, dass absolut alles passieren kann.“   Schon die nächste Tour war komplett ausverkauft und man sah TAKING BACK SUNDAY zusammen mit The Used, Jimmy Eat World und Saves The Day auf der Bühne. Coverpics und Features im US-Rolling Stone und Spin folgten als logische Konsequenz. Es kam zu Umbesetzungen, die dazu führten, dass Matt Ribano zu den Aufnahmen für Where You Want To Be zur Band stieß. Das Album verkaufte sich mehr als 600.000 Mal in den USA, davon 163.000 innerhalb der ersten Woche, was einerseits zu einem Platz 3 in den US-Billboard-200 führte, andererseits zum Prädikat, in jener Woche die meistverkaufte Neuveröffentlichung in den USA zu sein.  
Im Anschluss ging es mit Blink 182 auf Nordamerika-Tournee, mit Metallica aufs Donnington Festival (UK) und erste (ebenfalls ausverkaufte) Headliner-Shows in England, u.a. im legendären Astoria. Der Song This Photograph is Proof (I Know You Know) landete auf dem Soundtrack zu „Spider Man 2“, dann folgten 50 weitere Dates in den USA, die im Vorfeld ausverkauft waren. Where You Want To Be blieb 24 Wochen in den Billboard-Charts und sorgte für den College Music Award in den Kategorien „Band Of The Year“ und „Artist Of The Year“ und die Aufnahme in die Top-50 Jahresliste des Rolling Stone. Louder Now, produziert von Eric Valentine (Good Charlotte, Queen of the Stone Age), war dann das erste Major-Album von TAKING BACK SUNDAY und katapultierte sich auf Platz 2 der Billboard-Charts. Großangelegte Touren folgten, bis Gitarrist Fred Mascherino das Handtuch warf und die Band verließ… Und hier beginnt die Geschichte von New Again.


Adam Lazzara - Vocals
Matt Fazzi - Guitar, Vocals
Eddie Reyes - Guitar
Matthew Rubano - Bass
Mark O'Connell - Drums